Metoda DMAIC jest integralną częścią metody Six Sigma i jest przeznaczona do skutecznego zarządzania procesem prowadzącym do ciągłego doskonalenia. Jest to udoskonalony cykl PDCA. Metoda jest zdefiniowana przez pięć faz, które są kluczowe dla skutecznego wdrożenia zmian prowadzących do poprawy:
Definiowanie: Pierwsza faza obejmująca zdefiniowanie celów, zebranie informacji i opis priorytetu, który ma być osiągnięty. Definiowany jest zespół pracowników. Częścią definicji nie jest sposób, w jaki cele mają zostać osiągnięte, jednak sam cel jest określony.
Mierzenie: Udokumentowanie kroków prowadzących do wyznaczonego celu jest kluczowym czynnikiem. Postęp w realizacji celu można udokumentować zgodnie z wcześniej określonymi pomiarami i wskaźnikami. Faza pomiaru ma na celu zbieranie i ocenę danych dotyczących aktualnej sytuacji (występowanie wad, rejestrowanie wejść i wyjść).
Analiza: Informacje uzyskane w poprzednim kroku należy przeanalizować i ocenić potencjał do poprawy. Celem jest zidentyfikowanie krytycznych czynników, które mają zasadniczy wpływ na występowanie defektów.
Doskonalenie: Usunięcie rzeczywistej przyczyny powodującej występowanie wad, ustalenie nowych procesów oraz ulepszenie istniejących procesów w celu optymalizacji kosztów wejściowych i zwiększenia satysfakcji klienta.
Kontrola: Jeśli przyczyna problemu została prawidłowo zdiagnozowana, procesy zostały pomyślnie ustanowione i osiągnięto poprawę, wprowadzone zmiany należy wdrożyć i standaryzować. Częścią końcowej fazy jest monitorowanie osiągniętych wyników w ustalonym okresie oraz zapewnienie trwałego utrzymania nowego stanu rzeczy.